Focus sur les allergies

Qu’est-ce qu’une allergie ?
  
L’allergie est une réaction excessive du système immunitaire face à une substance normalement inoffensive. On ne sait pas encore pourquoi certaines personnes développent des réactions allergiques et d’autres pas, ni pourquoi certaines substances sont particulièrement allergisantes.
Parmi les allergènes connus, on peut citer le pollen, les acariens, certains aliments comme les cacahuètes ou les œufs, certains médicaments.
Dans les produits cosmétiques, différents types de substances peuvent provoquer des réactions allergiques, notamment des parfums, des conservateurs, des excipients, des colorants capillaires.

L’allergène peut provoquer des réactions allergiques après avoir été inhalé ou par contact avec la peau. Les allergies peuvent se manifester par différentes sortes de réactions comme des démangeaisons, des rougeurs de la peau, des œdèmes ou gonflements, un écoulement nasal, des difficultés respiratoires. Ces réactions se produisent immédiatement ou de façon différée après plusieurs heures ou plusieurs jours. Généralement, les réactions allergiques ne se manifestent pas au premier contact avec l’allergène, mais après une ou plusieurs expositions. Certaines personnes peuvent développer subitement une réaction allergique à une substance alors qu’elles étaient en contact avec cette substance sans problème depuis longtemps. 

Les produits cosmétiques peuvent provoquer différents types de réactions allergiques par contact avec la peau :

• Des réactions qui apparaissent quelques heures ou quelques jours après le contact avec la substance La dermatite allergique de contact apparaît généralement un à deux jours après le contact. Elle peut se manifester par des rougeurs, des démangeaisons, des gonflements, des vésicules (boutons remplis de liquide). Elle commence à l’endroit du contact avec l’allergène et peut ensuite s’étendre à d’autres parties du corps.
  
  
• Des réactions immédiates
  comme l’urticaire, qui se manifeste par des rougeurs, démangeaisons, gonflements ou, plus grave, des réactions anaphylactiques avec des difficultés cardiovasculaires et respiratoires pouvant mettre la vie en danger.

Comment diminuer les risques d’allergie ?
Les facteurs qui favorisent les allergies de contact sont les sensibilités individuelles, une peau abîmée ou irritée, la concentration en substance allergisante, la fréquence et la durée du contact. C’est la raison pour laquelle des précautions élémentaires doivent être respectées quand on utilise des produits potentiellement allergisants comme les colorations capillaires. Le respect de ces précautions permet de diminuer le risque de réaction allergique, mais pas de l’exclure totalement.
Des tests chez les dermatologues permettent de déterminer à quelle(s) substance(s) une personne est allergique. Pour prévenir les réactions allergiques, il faut éviter tout contact avec la substance allergisante.

Les bons réflexes

1. Si vous êtes allergique à un ingrédient donné, consultez toujours, avant l'emploi,  la rubrique « Ingrédients : » des produits que vous utilisez. 
2. N'appliquez jamais de produits cosmétiques sur une peau lésée.
3. En cas de réaction anormale, rincez abondamment à l'eau tiède et évitez de réappliquez avant avis médical.